La convocation aux forums locaux préalables au Congrès universitaire est publiée et une série de conférences thématiques organisée. Le 30 janvier, la convocation générale au congrès est publiée. Les communications sur les différents sujets à traiter dans le cadre du Congrès sont présentées aux forums locaux.

Le 16 mars, les délégués au Congrès sont élus. Les travaux du Congrès démarrent le 14 mai et concluent le 5 juin. Les séances sont diffusées sur Radio UNAM.

Des séances plénières sont tenues, ainsi que des tables rondes qui portent sur des thématiques particulières et spécialisées ; elles ont pour but d’obtenir des accords que la plénière du Congrès approuvera par la suite. Bien que tous les sujets ne soient pas traités et que des décisions ne soient pas prises pour répondre à toutes les attentes, des accords définitifs sont bien établis et entérinés par le Conseil universitaire pendant sa session du 18 octobre.

Le Programme d’encouragements à la productivité et à la performance du personnel académique (PEPRAC) est mis en place. Il en est de même pour le Programme de reconnaissance et de soutien au personnel émérite. Le Programme universitaire de Recherche et de développement spatial est créé.

Le Conseil universitaire approuve des modifications aux Règlements généraux des études de troisième cycle et du système des bibliothèques ; le Conseil consultatif correspondant est mis en place.

Le 30e anniversaire du Musée universitaire des sciences et des arts est célébré avec une exposition rétrospective. Cette année-là, 271 358 étudiants, 28 389 membres du personnel académique et 25 664 membres du personnel administratif sont recensés.

M. Salvador MALO ÁLVAREZ est désigné Secrétaire général. Ce Secrétariat est réorganisé. Le Secrétariat des services académiques et l’Unité de soutien aux organes collégiaux sont créés.

Au mois de mai, les conseillers universitaires chercheurs qui feront partie du Conseil universitaire sont élus. Le Conseil technique du Cycle de lycée du Lycée des sciences et humanités (CCH) est créé.

Le Centre de recherche en Ingénierie génétique et en Biotechnologie devient l’Institut de Biotechnologie. Le 11 juillet, une éclipse totale de soleil est visible sur une grande partie du territoire national et ailleurs. Elle suscite de nombreuses recherches au sein de l’université.

Au mois d’octobre, le superordinateur CRAY Y-MP-432, l’un des plus performants du monde académique, est mis à la disposition de la communauté universitaire. Le Programme d’intégration enseignement-recherche et le Programme de haute performance académique sont créés.

Le 15 novembre, le Programme universitaire de l’environnement démarre ses activités. L’équipe des Pumas bat celui de l’América par une petite différence de buts et devient championne du football professionnel pour la troisième fois.

Le Conseil universitaire approuve la mise en place et le fonctionnement des Conseils académiques de domaine et du Conseil académique du lycée. Le Programme universitaire d’études de genre est créé.

Le Conseil consultatif de l’Informatique est restructuré. Le Conseil d’administration du système des supermarchés de l’UNAM est mis en place. Fundación UNAM, A.C., est constituée dans le but de soutenir l’Institution.

Le Musée des sciences, Universum, est inauguré au mois de décembre dans les installations où siégeait le CONACYT. Les travaux d’élargissement de la Bibliothèque nationale démarrent pour pouvoir héberger le Fonds original et le Fonds réservé qui se trouvent à l’Ancien temple de San Agustín.

M. José SARUKHÁN prend ses fonctions comme recteur pour un second mandat à la tête de l’UNAM. M. Francisco BARNÉS DE CASTRO est désigné Secrétaire général. Les Conseils académiques de domaine sont mis en place et leurs coordinateurs sont désignés, après élection des représentants de la communauté.

Les conseils incluent les domaines de physique et mathématiques, chimie et biologie et sciences de la santé, sciences économiques et sociales, humanités et arts. Le Conseil académique du lycée est également mis en place, incluant le Lycée national (ENP) et le Lycée des sciences et humanités (CCH).

La Direction générale de la Planification, de l’Évaluation et des Projets académiques est rebaptisée Direction générale de la Statistique et des Systèmes d’information institutionnels. L’École nationale d’études professionnelles Zaragoza devient Faculté d’études supérieures Zaragoza ; le Centre de recherches sur les États-Unis est rebaptisé Centre de recherches sur l'Amérique du Nord et voit son champ d'activités s’élargir.

Le PEPRAC s’élargit pour inclure les professeurs chargés de cours. Le Programme de promotion de l’enseignement pour les professeurs et les chercheurs, ainsi que le Programme général pour la promotion de la stabilité du personnel académique sont mis en place. La Commission du contrôle écologique du campus universitaire est créée.

Le Fonds réservé de la Bibliothèque nationale est inauguré le 8 octobre. Au bout de plusieurs années de négociations, l’Université obtient un prêt important de la Banque interaméricaine de développement pour l’élargissement, l’amélioration et l’équipement de son infrastructure.

Les candidats à la présidence de la République sont nommés : Donaldo COLOSIO MURRIETA, ministre du Développement social, pour le PRI, Diego FERNÁNDEZ DE CEVALLOS, chef de la députation du PAN, et Cuauhtémoc CÁRDENAS SOLÓRZANO, pour le PRD. Tous les trois lancent leurs campagnes électorales, en même temps que six autres candidats soutenus par des partis considérés minoritaires.

Fue establecido el Comité y la Coordinación de Normatividad y Sistemas Administrativos. Se instituyó el cargo de Cronista de la UNAM y se designó a la doctora Clementina Díaz y de Ovando. Se instaló el Consejo de Difusión Cultural.

Fue creado el Programa Universitario de Estudios sobre la Ciudad. El calendario escolar, después de muchos años, se igualó con el del sistema educativo nacional a partir de este ciclo escolar.

El 1 de Enero surgíó un levantamiento armado en el estado de Chiapas, encabezado por el Ejército Zapatista de Liberación Nacional, que provocó la renuncia del secretario de Gobernación, Patrocinio González Garrido y de varios funcionarios.

El gobierno nombró a Manuel Camacho Solís comisionado para entablar pláticas de paz con los beligerantes. El EZLN tuvo en el sub-comandante Marcos a su vocero principal. Fue mediador el obispo de la diócesis de San Cristóbal, monseñor Samuel Ruiz. La situación de guerra en Chiapas provocó carestía de alimentos y ropa entre la población.

Miembros de la comunidad universitaria organizaron colectas y marchas para hacer llegar la ayuda reunida a las comunidades necesitadas. Las campañas electorales se extendieron hacia la comunidad universitaria. El candidato del PRI, Luis Donaldo Colosio, fue asesinado en Tijuana, Baja California.

El PRI designó en su lugar al doctor Ernesto Zedillo Ponce de León, quien desempeñó las carteras de Programación y Presupuesto y Educación Pública. Varios candidatos presidenciales visitaron la Ciudad Universitaria: Cecilia Soto, del PT, Pablo Emilio Madero, del PDM-UNO, Ernesto Zedillo, Cuauhtémoc Cárdenas y Diego Fernández de Cevallos.

Algunos miembros de la comunidad universitaria fueron nombrados consejeros ciudadanos ante el Instituto Federal Electoral con el fin de vigilar el buen desarrollo de las elecciones. El 21 de agosto se llevaron a cabo las elecciones federales para la renovación de los poderes ejecutivo y legislativo.

Resultaron triunfadores Ernesto Zedillo Ponce de León, en la elección presidencial, y la mayoría de los candidatos del PRI al Congreso.

Le Comité et la Coordination de la Normativité et des Systèmes administratifs sont mis en place. La charge de Chroniqueur de l’UNAM est instituée, et Mme Clementina DÍAZ Y DE OVANDO y est nommée. Le Conseil de la Diffusion culturelle est mis en place.

Le Programme universitaire d’études sur la ville est créé. À partir de ce cycle scolaire, au bout de nombreuses années, le calendrier universitaire est synchronisé avec celui du système éducatif national.

Le 1er janvier, dans l’état du Chiapas, un mouvement armé surgit sous la direction de l’Armée zapatiste de libération nationale ; il provoque la démission du Ministre de l’intérieur, Patrocinio GONZÁLEZ GARRIDO, et celle d’autres responsables.

Le gouvernement mandate Manuel CAMACHO SOLÍS pour mener des négociations de paix avec les rebelles. Le principal porte-parole de l’EZLN est le sous-commandant Marcos. Mgr Samuel RUIZ, évêque du diocèse de San Cristóbal, agit en tant que médiateur. La population du Chiapas souffre de pénurie d’aliments et de vêtements à cause de l’état de guerre.

Des membres de la communauté universitaire organisent des collectes et des cortèges pour faire parvenir l’aide réunie aux populations dans le besoin. Les campagnes électorales vont jusque sur les campus universitaires. Le candidat du PRI, Luis Donaldo COLOSIO, est assassiné à Tijuana, état de Basse Californie.

À sa place, le PRI désigne Ernesto ZEDILLO PONCE DE LEÓN, qui a déjà été ministre de la Planification et du Budget, ainsi que de l’Éducation publique. Plusieurs candidats à la présidence se rendent à la Ciudad Universitaria : Cecilia SOTO, du PT, Pablo Emilio MADERO, du PDM-UNO, Ernesto ZEDILLO, Cuauhtémoc CÁRDENAS et Diego FERNÁNDEZ DE CEVALLOS.
Un certain nombre de membres de la communauté universitaire sont désignés citoyens conseillers auprès de l’Institut fédéral électoral, avec la mission de surveiller le développement correct des élections. Les élections fédérales pour renouveler les pouvoirs exécutif et législatif ont lieu le 21 août.

Ernesto ZEDILLO PONCE DE LEÓN l’emporte aux présidentielles, et le PRI obtient la majorité au Congrès.

En janvier, la construction d’un nouvel espace pour la diffusion scientifique est annoncée. Il s’agit du Musée de la Lumière, qui aura son siège en plein cœur du centre historique. Son but est d’exposer la physiologie de la vue humaine, la lumière dans l’art, en architecture, dans l’écologie, sur la planète.

L’ancien Temple de San Pedro y San Pablo accueillera le musée, qui, outre un espace interactif, sera une annexe d’Universum. En février, la vocation scientifique et les efforts de la communauté universitaire pour atteindre des niveaux d’excellence portent leurs fruits : la Faculté de Médecine est reconnue par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme un centre collaborateur en matière de formation de ressources humaines. Dans le monde, 20 organisations seulement ont ce statut.

Au mois de mars, l’application de l’Examen général de la qualité professionnelle est annoncée ; il s’agit d’un mécanisme que les institutions mexicaines de l’enseignement supérieur mettent au point en vue d’un diagnostic systématique de ce niveau de l’éducation au Mexique. Au cours du même mois, l’Université nationale autonome du Mexique annonce, en même temps que dix autres institutions éducatives, son soutien à l'initiative du Centre national pour l'évaluation de l’enseignement supérieur (CENEVAL) d’établir un examen unique d’entrée au lycée à Mexico et dans sa banlieue.

Il est précisé que le projet d’examen unique n’entraîne pas de modification au règlement d’entrée à l’UNAM et ne nécessite pas l’approbation par son organe de gouvernement suprême, soit le Conseil universitaire.

Le 5 septembre, l’UNAM devient la troisième institution du monde à lancer son propre satellite, avec le succès de la mission UNAMSAT-B. Ce satellite a été entièrement conçu et construit par des scientifiques mexicains de la plus grande institution d’enseignement supérieur du Mexique. Le satellite UNAMSAT-B est lancé à l’espace par les Forces aérospatiales russes depuis la base de Plesetsk.

Il est conçu pour mesurer la vitesse des météorites lorsque ceux-ci pénètrent l’atmosphère terrestre ; avec ces informations, il est possible de savoir s’ils proviennent du système solaire ou d’ailleurs. Avec le lancement de l’UNAMSAT-B, le Mexique accède au monde de l’espace.

Le 7 septembre, le chef du gouvernement espagnol, M. José María AZNAR, se rend à l’UNAM pour participer au Séminaire des recteurs. Il affirme qu’en matière de collaboration bilatérale il faut privilégier les programmes sélectifs de haute qualité, plus que la quantité.

Il ratifie son intention de reconduire les objectifs et les programmes en cours en matière de coopération scientifique, culturelle et éducative entre le Mexique et l'Espagne.

Dans le but de soutenir la fédéralisation et l’académisation de l’UNAM, la Direction générale de l’Administration scolaire (DGAE) met en marche le programme Tramitel, dans le cadre de son projet informatique. Ce dispositif permet un contrôle précis de chaque démarche scolaire, ainsi que des économies de temps pour les procédures de fin d’études et de délivrance des diplômes.

Au mois d’octobre, l’Université de Colima décerne au recteur José SARUKHÁN le doctorat Honoris causa, en signe de reconnaissance de son parcours académique dans le domaine de la science, ainsi que de son dévouement et de sa vocation de service envers l’éducation supérieure du pays, et en particulier pour son soutien à cette institution.

Au mois de novembre, la première étape du campus de l’UNAM à Morelia, Michoacán, démarre avec l’inauguration du bâtiment qui accueillera sous peu l’unité du Centre d’Écologie. Cette première phase inclut également l’unité du Centre d’Écologie et les Instituts d’Astronomie et de Mathématiques.

En décembre l’Université nationale autonome du Mexique se rapproche des principales institutions culturelles françaises ; les accords de coopération s’élargissent avec le projet d'ouverture d'un centre d’études de l’UNAM à Paris.

Au cours du même mois, le Conseil d’administration de l’UNAM désigne à l’unanimité M. Francisco BARNÉS DE CASTRO comme nouveau recteur de la plus grande université mexicaine, pour la période 1997-2001.

Le 6 janvier, au cours d’une session extraordinaire du Conseil universitaire, M. BARNÉS DE CASTRO prend ses fonctions comme recteur de l’Université nationale autonome du Mexique, pour la période 1997-2001.

Le quatrième anniversaire du Musée des Sciences Universum est célébré au cours du premier mois de l’année, avec l’inauguration de la section d’Optique. Dans le cadre d’un accord passé le 27 novembre 1996, au mois de janvier la société Oracle fait don à la Coordination de la Diffusion culturelle de l’UNAM d’une base de données qui contient un système d’information développé par cet organe pour établir une liaison entre ses différentes directions, ainsi qu’avec l’Ancien Collège de San Ildefonso et le Musée des Sciences Universum.

Au mois de février, par décision du recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO, la structure administrative de l’Université nationale autonome du Mexique est réorganisée. Ces décisions entrent en vigueur le 6 février 1997.

Au mois de mars, le Centre de recherche et de documentation des archives d’Espagne finit de microfilmer les Archives José Gaos (1900-1969) et en remet une copie à l’Institut de recherches philosophiques (IIF), qui depuis le décès du célèbre philosophe a eu la garde du fonds.

Ce fonds de microfiches inclut des manuscrits, des traductions, des notes de travail, des conférences et des cours et fait partie du projet général de Récupération des sources de l’exil philosophique espagnol, approuvé par le Conseil général des universités d’Espagne au milieu de l’année 1994. Son but est de « réparer la perte qu’a signifié pour l’Espagne le départ de nombreux philosophes et intellectuels pendant la Guerre civile ».

Le 4 mars, l’ambassadeur d’Espagne, M. Juan LÓPEZ DE CHICHERI, se rend à l’UNAM en compagnie du recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO. Le 8 avril, le Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO met en marche le superordinateur le plus complet d’Amérique Latine et l’un des plus puissants au monde. Il s’agit de l’Origin 2000 Silicon-Graphics, qui est installé dans la Salle des machines de la Direction générale des Services informatiques académiques.

Au mois d’avril, l’Ambassadeur d’Australie au Mexique, Monsieur Richard BROINOWSKI, rencontre le Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO au sixième étage de la Tour du rectorat ; à l’agenda, un rapprochement, des échanges de points de vue, plus d’information sur l'UNAM.

Les deux parties se montrent prêtes à œuvrer pour l’établissement d’un programme d’échange étudiant entre l’Université nationale et les institutions d’enseignement supérieur australiennes, afin que des étudiants mexicains effectuent des séjours en Australie.

Lors de la deuxième session ordinaire du Conseil universitaire, qui a lieu au mois de mai, sa Plénière accorde un vote de confiance au Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO pour qu’il cherche, dans le cadre des recommandations des commissions Spéciale de sécurité et de Travail académique, une solution durable au problème des lycées populaires.
Le 15 mai, le prince du Japon, Fumihito AKISHINO et son épouse Kiko, visitent l’UNAM. Ils sont accueillis par M. Jorge HERNÁNDEZ, coordinateur des Programmes académiques du Secrétariat général, en représentation du Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO.

Au mois de juin, l’Université nationale capodistrienne d’Athènes décerne à l’unanimité le Doctorat Honoris causa au philosophe universitaire Leopoldo ZEA ; c’est la première fois qu’un hispanophone reçoit cette distinction et que l’espagnol est reconnu comme une langue véhiculant la philosophie.

Grâce à un accord passé entre l’UNAM et l’Institut fédéral électoral (IFE), les résultats des élections fédérales du 6 juillet sont diffusés sur internet en temps réel.

Lors de sa session extraordinaire du 9 juin, le Conseil universitaire approuve en général et à la majorité les principes et les critères d’admission et de permanence des étudiants à l’Université, proposés par la Commission du Travail académique ; celle-ci les avait envoyés, pour examen, aux Conseils techniques des facultés et des écoles, du Lycée national, de l’Unité académique du cycle de lycée du Lycée des sciences et humanités, de la Recherche scientifique et en Humanités, ainsi qu’aux Conseils académiques de domaine et du lycée.

Sur décision du Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO, la Coordination de la Liaison de l’UNAM est créée dans le but d’intégrer une stratégie de création de liens entre l’Université et la société par le biais d’actions répondant à des questions importantes du point de vue du développement national. L’arrêté entre en vigueur le 16 juin 1997.

Lors de sa session ordinaire du 1er juillet, le Conseil universitaire approuve les modifications au Règlement général des inscriptions et au Règlement général des examens que le Conseil établit lors de sa session du 9 juin après consultation des 26 Conseils techniques, des 4 Conseils académiques de domaine et du Conseil académique du lycée. Ces règlements étaient auparavant établis sur la base des principes généraux relatifs à l'entrée et à la permanence des étudiants des niveaux lycée et supérieur (licenciatura).

La décision portant sur la réorganisation de la structure administrative du Bureau de l’Avocat général de l’UNAM est publiée et entre en vigueur le 10 juillet 1997 ; elle abroge celle du 19 juin 1995.

Au mois d’août, l'Arrêté portant création du Conseil d’administration et de la Coordination des services administratifs pour le campus universitaire de Juriquilla, Querétaro, est publié.

Dans ses motivations, cette décision définit les objectifs, les missions et la composition du Conseil, ainsi que les attributions et les obligations de son Président et du Coordinateur des services administratifs. L’arrêté entre en vigueur le 7 août 1997.
Le Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO inaugure au mois d’août, à l’Hôpital central de la Croix-Rouge, un laboratoire d’informatique financé par la Fondation UNAM ; c’est le trente-cinquième espace de ce genre implanté dans des centres hospitaliers.

La cérémonie d’inauguration se tient après la signature de l’accord établissant les mécanismes opérationnels et de collaboration entre l’UNAM et la Croix-Rouge pour l’installation du laboratoire ; celui-ci doit bénéficier non seulement les étudiants de cette Université, mais aussi ceux d’autres institutions éducatives, ainsi que des médecins, des infirmiers et des résidents, qui auront tous accès au Réseau UNAM, à internet et à des banques de données.

Le 13 août, l’UNAM et la maison d’édition Fondo de Cultura Económica (FCE), par l’intermédiaire de leurs responsables, le Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO et Miguel de la MADRID HURTADO respectivement, signent un accord en vue de l’établissement des bases de collaboration dans les domaines académique, scientifique et culturel ; des projets sont également prévus dans les domaines de l’édition, la production, la commercialisation et la promotion d’ouvrages publiés par les deux parties ; l’objet de cet accord inclut aussi des services permettant aux deux parties de remplir leurs objets sociaux respectifs.
L’accord a une validité de cinq ans et prévoit la signature d’accords ou de contrats spécifiques dans les domaines de l’édition, de la promotion, de la commercialisation et des services, aussi bien au Mexique qu’à l’étranger.

Au moment de lancer la deuxième étape du Centre de Neurobiologie de l’UNAM, le Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO annonce l’intégration prochaine à ce campus des unités de Physique appliquée, de Technologie avancée, du Centre des Sciences de la Terre et des unités d’Études de troisième cycle des facultés de Comptabilité et d’Administration, et d’Architecture.

Au mois d’octobre, sur décision du Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO, le Collège d’Administration de l’Université nationale est créé ; il aura un rôle de conseil auprès du Secrétariat administratif. Le Centre universitaire de communication scientifique modifie ses missions et est rebaptisé Direction générale de la Divulgation scientifique à partir du mois d’octobre.
Le Recteur BARNÉS DE CASTRO présente aux étudiants le Plan de développement, qui offre une vision collective de l’avenir de l’institution, prend en compte les principaux défis auxquels il faudra faire face dans les années à venir, et établit les principes directeurs du changement.

L’arrêté portant annulation du Programme universitaire de recherche et de développement spatial est prononcé ; les efforts académiques de recherche scientifique et de développement technologique qui se déroulaient dans le cadre de ce programme sont transférés au Centre d'instruments.

M. Leopoldo ZEA, philosophe distingué, se voit décerner le plus haut titre honorifique de l’Université de La Havane, en reconnaissance de son parcours. Le 26 janvier, à l’occasion de la rentrée scolaire, le Recteur Francisco BARNÉS DE CASTRO accueille la communauté universitaire avec un discours de bienvenue.

À la Rotonde des hommes illustres et à la SEP, un hommage est rendu à l’éminent penseur Justo SIERRA à l’occasion du 150e anniversaire de sa naissance ; il a consacré 30 ans de sa vie à la mise en place de l’Université nationale.

Le Lycée national « Vidal Castañeda y Nájera » fête son 45e anniversaire. La Ciudad Universitaria est témoin de la dernière éclipse de soleil totale du millénaire en Amérique.

Des pièces de musique du XVIIe siècle sont reprises à l’occasion de l’anniversaire de l’Institut de recherches bibliographiques et de la Bibliothèque nationale. L’UNAM noue des liens avec le quotidien El Universal.